En la planta de marihuana hay muchos compuestos químicos naturales que influyen y cambian significativamente el debate sobre el uso del cannabis como un medicamento. La mayoría de la gente ha oído del ingrediente del cannabis, el THC, la sustancia que puede drogar y provocar efectos psicoactivos y psicotrópicos. Sin embargo, la atención de los científicos se ha desplazado recientemente al otro compuesto del cannabis, llamado CBD (cannabidiol). Es un compuesto que no se caracteriza por tantos efectos secundarios como el tetrahidrocannabinol THC. Además, con cada estudio que se realizan, se comprueba más efectos positivos del CBD sobre la salud humana. ¿Cuáles son estos?
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El CBD es un componente clave de la marihuana
El CBD es uno de los 60 compuestos de la planta de cannabis que pertenecen a un grupo de moléculas llamadas cannabinoides. De estos compuestos, el THC y el CBD suelen estar presentes en la mayor concentración y, por lo tanto, son los más reconocidos y estudiados.
Los niveles de THC y CBD son diferentes entre las diferentes plantas. El cannabis cultivado con fines recreativos a menudo contiene más THC que el CBD. Sin embargo, mediante las técnicas de cultivo selectivas, los cultivadores de cannabis han podido producir variedades con altos niveles de CBD y, simultáneamente, con pocos niveles de THC (generalmente no superan 0,2% de THC). Estas cepas son bastante raras, pero se han hecho cada vez más populares en los últimos años.
El CBD brinda una amplia gama de beneficios médicos
Según con los resultados de las investigaciones que se publicaron en 2013 en el British Journal of Clinical Pharmacology, se puede concluir que el CBD tiene las siguientes propiedades médicas:
- anti-vómitas (reduce las náuseas y los vómitos)
- anticonvulsivas (inhibe o reduce la intensidad de las convulsiones)
- antipsicóticas (combate las enfermedades mentales)
- antiinflamatorias (combate las enfermedades inflamatorias)
- antioxidantes (combate los trastornos neurodegenerativos)
- anticancerígenas (combate los tumores y las células cancerosas)
- antidepresivas (combate los trastornos de sueño, la depresión y la ansiedad)
Hace varios años una empresa farmacéutica con sede en el Reino Unido, GW Pharmaceuticals, comenzó a financiar investigaciones sobre el uso farmacológico del CBD para tratar ciertas enfermedades, incluso la epilepsia. También un equipo de científicos del California Pacific Medical Center, dirigido por el Dr. Sean McAllister, confirmó su voluntad de iniciar una investigación sobre el CBD y los efectos que provee en el tratamiento del cáncer de mama.
El CBD sigue siendo ilegal en algunos países
Aunque el cannabidiol tiene muchas características positivas, sigue siendo ilegal en muchas partes del mundo. No obstante, es enteramente legal en toda la Unión Europea, incluso en España. Los preparados del CBD están disponibles en diversas formas, por ejemplo los extractos, aceites de CBD en gotas, cápsulas y muchas otras formas. En general, se los puede comprar en Internet y en tiendas especializadas en la venta de productos de cáñamo.
El interés por este compuesto sigue creciendo: hace unos años la Administración de Alimentos y Drogas de los Estados Unidos aprobó una solicitud para comenzar a tratar a los niños con epilepsia severa con CBD. Según la compañía, “este fármaco consiste en más del 98 por ciento de CBD, el resto son los residuos de otros cannabinoides, y el THC no está presente nada”. GW Pharmaceuticals ha lanzado otra droga basada en el cannabis, Sativex, que está aprobada en más de 24 países y ayuda a tratar la esclerosis múltiple.