La tasa de desempleo aumenta hasta el 10,18% durante el tercer trimestre de 2026, mientras la creación de empleo registra su avance más débil para este periodo desde 2019. El sector público concentra los nuevos puestos de trabajo y la ocupación privada retrocede.
El paro en España aumentó en 95.900 personas entre julio y septiembre de 2026, hasta alcanzar los 2.591.200 desempleados, según la Encuesta de Población Activa (EPA) publicada este martes, 27 de octubre, por el Instituto Nacional de Estadística (INE).
El incremento, equivalente al 3,8% trimestral, eleva la tasa de paro al 10,18%, frente al 9,87% registrado en el segundo trimestre.
El dato contrasta con un nuevo máximo histórico de ocupación: 22.852.600 personas tienen trabajo en España, después de que el empleo aumentara en 73.600 trabajadores durante el verano.
Aunque ambas cifras parecen contradictorias, responden al crecimiento de la población activa, que incorpora tanto a las personas que trabajan como a quienes buscan empleo.
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El empleo crece al ritmo más lento para un tercer trimestre desde 2019
La creación de 73.600 puestos de trabajo representa un incremento trimestral del 0,3%.
Se trata del avance más reducido para un tercer trimestre desde 2019, mientras que el aumento del desempleo es el mayor registrado en este periodo desde 2020.
Sin embargo, la comparación anual ofrece una evolución más favorable.
En los últimos doce meses, España ha sumado 465.500 ocupados, un 2,1% más, y ha reducido el número de desempleados en 21.900 personas.
| Indicador | Tercer trimestre de 2026 |
| Personas ocupadas | 22.852.600 |
| Personas desempleadas | 2.591.200 |
| Tasa de paro | 10,18% |
| Variación trimestral del empleo | +73.600 |
| Variación trimestral del paro | +95.900 |
| Aumento de ocupados en un año | +465.500 |
| Población activa | 25.443.800 |
El Ministerio de Economía destaca que la tasa de desempleo sigue siendo la más baja registrada en un tercer trimestre desde 2007, pese al repunte de los últimos meses.
El sector público crea 89.900 empleos mientras el privado pierde trabajadores
Uno de los datos más relevantes de la EPA es la diferencia entre la evolución del empleo público y privado.
Entre julio y septiembre, las administraciones públicas sumaron 89.900 ocupados, hasta alcanzar un máximo histórico de 3.736.800 trabajadores.
En cambio, el sector privado perdió 16.300 ocupados y terminó el trimestre con 19.115.800.
Por actividades económicas, únicamente los servicios registraron un aumento del empleo, con 235.600 trabajadores adicionales.
La agricultura perdió 58.300 ocupados; la industria, 54.400; y la construcción, 49.300.
Esta evolución muestra que el crecimiento del empleo durante el verano estuvo concentrado en un número reducido de actividades, mientras otros sectores registraron pérdidas de ocupación.
Los trabajadores extranjeros concentran el aumento de la ocupación
La EPA también refleja diferencias según la nacionalidad de los trabajadores.
La ocupación entre la población extranjera aumentó en 75.400 personas, mientras que entre los trabajadores españoles disminuyó en 1.800.
Por tanto, el incremento neto del empleo durante el tercer trimestre se explica íntegramente por el crecimiento de la ocupación extranjera.
En cuanto al desempleo, el paro aumentó en 71.400 personas de nacionalidad española y en 24.500 extranjeras.
La ocupación femenina, por su parte, alcanzó un nuevo máximo de 10.663.700 trabajadoras, después de sumar 46.800 empleos entre julio y septiembre.
Por qué aumenta el paro si España tiene más trabajadores que nunca
La explicación se encuentra en la evolución de la población activa.
Durante el tercer trimestre, el número de personas que trabajan o buscan empleo aumentó en 169.500, hasta alcanzar un récord de 25.443.800.
De ellas, 73.600 encontraron acomodo en el crecimiento neto de la ocupación, mientras que las 95.900 restantes explican el incremento del desempleo.
Esto permite que España alcance simultáneamente un máximo histórico de trabajadores y registre más personas en paro.
La EPA dibuja así un mercado laboral con dos tendencias diferentes: el empleo continúa creciendo y mantiene una evolución anual positiva, pero pierde impulso durante el verano.
El principal desafío de los próximos meses será comprobar si la economía consigue transformar el aumento de la población activa en nuevos puestos de trabajo, especialmente en el sector privado, cuya ocupación retrocedió durante el último trimestre.