Zinedine Zidane está de vuelta. Hace menos de un año desde que se fue, insistiendo en que se trataba de un “hasta luego”, no un “adiós”, él ha vuelto. Lo diferente que es el lugar, lo malo que se había vuelto en su ausencia, fue demostrado por siete días en los que todo se deslizó entre sus dedos. También se muestra en el último juego antes de que cediera y dijera que sí, el último juego de Santi Solari a cargo: un partido que importaba tanto en parte porque no importaba en absoluto.
Quedaba menos de una hora para el inicio en el José Zorrilla el domingo por la noche cuando las luces se apagaron en Madrid nuevamente. Buscaron una primera victoria desde que vencieron a Levante 13 días antes, cuando tenían una temporada, pero no pudieron ver en medio de la oscuridad. La electricidad había sido cortada. Estaba oscuro en el vestidor, oscuro en la caja de los directores y oscuro en el campo. Desde las gradas, los aficionados intentaron iluminar el calentamiento con sus teléfonos. Lentamente, los reflectores cobraron vida mientras que en la sala de los árbitros se planteó la posibilidad de aplazamiento. Que es una forma de escapar de la realidad y aplazar lo inevitable.
Al final, lo inevitable no se retrasaría y el lunes por la tarde Solari se había ido y Zidane había regresado, pero a medida que la perspectiva se iba configurando, era fácil imaginar que el gerente, o el presidente, Florentino Pérez, se deslizaran silenciosamente en las sombras con Un par de alicates en sus manos.
“Es en la adversidad que ves quién está ahí y quién no, quién se esconde y quién muestra su rostro”, había dicho el entrenador el día anterior. Pero esconderse es un deseo natural a veces, cuando no hay nada más por lo que vivir, y en la adversidad las cosas han empeorado aún más. Tres derrotas en casa en siete días habían eliminado al Madrid en la copa, la liga y la Liga de Campeones, terminando su temporada y comenzando todo lo demás: las revelaciones, los rumores, las recriminaciones y una racha de juegos que preferirían no jugar, la supervivencia El único objetivo ahora, cada hombre por sí mismo. Para el miércoles por la noche, el peligro ya no era la derrota sino la destrucción que lo sigue.
La llegada de Zidane, y su llegada ahora en lugar de al final de la temporada, responde a la necesidad de evitar eso, de buscar la paz, la estabilidad, el optimismo para el futuro; Ya se ha hecho suficiente daño. Primero necesitaban frenar el sangrado.
Al término de la derrota del Madrid ante el Ajax, el presidente, Florentino Pérez, bajó al vestuario. Habían sido campeones de Europa durante 1012 días, una era como ninguna otra en los últimos 50 años, pero estaban fuera y en lugar de agradecer a un equipo que había ganado cuatro de las últimas cinco Ligas de Campeones, hubo acusaciones. Resurgieron tensiones profundas, se liberó el rencor y comenzó una discusión entre Pérez y Sergio Ramos, defendiendo a sus compañeros de equipo y a él mismo de los cargos de falta de profesionalismo e indulgencia. Se alzaron voces y Pérez, cuya fría fachada es solo eso, expresó en voz alta un deseo largamente sostenido, que amenazaba con echar al capitán. “Págame, y me iré”, replicó Ramos.
La derrota había atraído a muchos de ellos, la división y las dudas, la desconfianza, la ira revelando y ampliando las fallas, los dedos de la culpa apuntando a todas partes: hacia los jugadores, el presidente y el proyecto. La crisis se trasladó a un territorio diferente, mucho más allá de la cancha.
Un sinfín de encuestas preguntó: “¿Qué debería hacer Madrid ahora?”. Una respuesta podría ser “no pierdas la cabeza”, pero la paciencia es una virtud por la que pocos tienen tiempo y, después de la derrota, no es tan fácil mantener la calma.
Muchos aficionados exigieron más fichajes y un puño de hierro. La furia en el tablero sacó conclusiones similares, consciente también de que esta es una década que no les pertenece a nivel nacional, y convencido de que el poder de los jugadores los ha dañado. Sintieron el impulso de una purga, revelaciones que justificaban esa necesidad, a medida que las personas se movían para protegerse, incluso a costa de otros. En última instancia, sin embargo, encontraron algo de paz, un éxito en las relaciones públicas: convencieron al único hombre que podía unir a todos, admirados por unanimidad, prometiendo corregir los errores del pasado. Tendrá problemas con los que lidiar; con todas las cartas, también puede tener la autoridad para hacerlo, incluso más que nunca.
Sin embargo, a los que habían aparecido en su salida se les puede dar una segunda oportunidad ahora, en lugar de ser desechados. Desde hace mucho tiempo, Isco no había asistido a la reunión del equipo antes del juego del Ajax y no había viajado al Bernabéu en el autobús del equipo. Acusado públicamente de estar fuera de forma por su manager, incluso con seis lesiones, no fue incluido en el equipo de Valladolid y se iniciaron procedimientos disciplinarios. Marcelo, que había discutido con Ramos en el entrenamiento el día anterior, el capitán y el vice-capitán se enfrentaron, recibió solo dos minutos al final. Ramos, suspendido como lo había estado contra el Ajax porque se había reservado deliberadamente, viajó de todos modos, el día después de que los dos diarios deportivos de Madrid encabezaran el mismo titular, se hace eco de una campaña concertada: ” Ramos se hace cargo. ”El lunes por la mañana, publicó una entrevista consigo mismo , una especie de defensa pública en un momento en que las arenas se están moviendo.
El día anterior al partido, incluso Solari se pronunció en una conferencia de prensa para la que llegó más de una hora tarde, la tensión aumentaba, las sospechas de que podría haber sido despedido ya. Él sería pronto, todos lo sabían; muchos incluso sospecharon que sería tan pronto, apenas 48 horas después, pero aún así se sorprendieron cuando sucedió. Cuando se le preguntó si los jugadores habían sido dignos de la insignia, él respondió: “la mayoría de ellos … y los que no lo eran, les he dicho”. El entrenador se estaba balanceando, sabiendo que estaba en camino. Si parecía que no tenía sentido quemar a otro gerente en estos últimos meses sin sentido, había comenzado la búsqueda de una solución y algunos ansiaban actuar de inmediato para evitar que la crisis se profundizara. Ningún juego no tiene sentido en Madrid.
Zidane dijo inicialmente que no: había una razón por la que caminaba, problemas por resolver. Pérez quedó atrapado entre la necesidad de ir por José Mourinho, tropezando casualmente con periodistas en su calle, y el reconocimiento de los riesgos involucrados. Algunos de los miembros de la junta pidieron paciencia; En el verano, habrá otros gerentes. Pero también existía la molesta sensación de que no deberían esperar tanto, viviendo en el limbo. Siguieron intentando con Zidane. No siempre fueron optimistas de que él estuviera de acuerdo, pero lo hizo. Y por ahora, no solo en el verano.
Entonces, Solari se ha ido. Siempre había sabido que no duraría mucho. Había sido empleado como entrenador “temporal”, un estado que solo se actualizaba porque las reglas de la Federación lo exigían. Ser “permanente” no significa ser permanente, hoy se prueba. Nunca lo haría: “Todos estamos de paso”, había dicho Solari. El argentino ha estado a cargo de 119 días en su mayoría decepcionantes y, en última instancia, desastrosos, especialmente los últimos siete. Brevemente, parecía haber acertado en las cosas pero luego vino el colapso. Tres derrotas en una semana significaron que su equipo, que no será su equipo por mucho tiempo, llegó a Valladolid con 12 partidos para resistir. El Madrid no tiene un juego que realmente importe desde hace casi seis meses.
Y eso es demasiado largo. La mitad de eso es demasiado largo. Un solo juego era el límite. Solo había una cosa para jugar el domingo, dijo la portada de Marca: “Orgullo”. Debajo, agregaron, entre paréntesis, como si murmuraran un horror que no se atrevían a decir en voz alta: ” ] ”. Para cuando el autobús entró, Getafe estaba a solo tres puntos por detrás; Alavés, siete; Sevilla, ocho; Valencia y betis, nueve. Pocos pensaban seriamente que el cuarto puesto estaba en peligro, pero la posibilidad misma era espantosa, y la importancia radica en su falta de importancia. Si se presentó como una cuestión de supervivencia, un rendimiento deficiente que probablemente precipite los eventos, los planes ya estaban en marcha. Lo que no sabían aún era si podían llevarlo a cabo.
Para empezar con la actuación fue lamentable. Se repararon los focos, empezaron solo dos minutos tarde, pero la oscuridad de Madrid se mantuvo. El Valladolid solo ha marcado 20 en esta temporada. “Mi máximo anotador tiene tres”, dijo el manager Sergio González. De hecho, él tiene dos. Habían anotado una vez en cinco partidos. Y, sin embargo, contra el Madrid, pudieron haber conseguido tres en un cuarto de hora: dos veces tuvieron goles no permitidos y Rubén Alcaraz envió una penalización de millas. Después de media hora tuvieron la ventaja, Anuar Mohamed anotó. En la caja de los directores, las cámaras captaron a Pérez levantando sus especificaciones para mirar su teléfono. Unos pocos asientos más arriba, Ramos miró y fue observado. El Madrid se hizo pedazos, se desmoronó, la crisis se agudizó y todos sus males surgieron juntos: un retrato, una caricatura, de su temporada. “Mierda”, como lo había llamado Dani Carvajal.
Pero luego Valladolid le regaló un gol al Madrid, y luego un penal. Raphael Varane anotó el primero, Benzema el segundo y dos más seguidos, Benzema y Luka Modric hicieron el 4-1. Habían ganado un partido.