Los primeros camiones que transportan ayuda humanitaria para Venezuela llegaron a la ciudad fronteriza colombiana de Cúcuta, mientras los opositores de Nicolás Maduro intensifican sus esfuerzos para aislar aún más al asediado presidente.
El convoy de dos camiones articulados grandes y siete camiones más pequeños llegó al puente internacional Tienditas el jueves, un día después de que las autoridades venezolanas bloquearon la frontera con contenedores de transporte y un camión cisterna de combustible.
Maduro niega la existencia de una crisis humanitaria en Venezuela , y miembros de su gobierno han denunciado el esfuerzo de ayuda como una conspiración extranjera diseñada para desestabilizar a su gobierno.
Los activistas de la oposición y sus partidarios en los Estados Unidos admiten que los envíos de ayuda son parte de un esfuerzo por despojar al ejército de Venezuela del presidente asediado.
Tocando las bocinas al pasar por delante de un grupo de reporteros, los camiones se detuvieron frente a un almacén donde se guardaría la ayuda hasta que pudiera ser entregada.
Un puñado de manifestantes se reunieron para dar la bienvenida a los camiones de ayuda, agitando pancartas y gritando «Maduro fuera». Uno llevaba un letrero que decía: «La mejor ayuda humanitaria es librarnos del cáncer llamado Nicolás Maduro».
El senador estadounidense Marco Rubio, que ha desempeñado un papel activo en la configuración de la política de Donald Trump en Venezuela, tuiteó el jueves: “Más de 50 toneladas métricas de ayuda humanitaria de los Estados Unidos se encuentran ahora en Colombia. El futuro posterior a Maduro de los líderes militares en #Venezuela dependerá en gran parte de si permiten o no que la ayuda llegue a la gente «.
Las Naciones Unidas estiman que 3 millones de personas han huido del país desde 2015 para escapar de la escasez crónica de alimentos y medicamentos, desmoronando los sistemas de salud y transporte y una economía en caída libre.
Miguel Pizarro, un legislador de la oposición que está coordinando la operación de ayuda, le dijo al Guardian que el bloqueo del puente subrayó cuán desesperadamente Venezuela necesitaba una «transición ordenada».
«Estamos hablando de salvar vidas, estamos hablando de brindar soluciones para muchas personas que no tienen otra forma de ayuda, que no tienen personas que les envían cosas desde el extranjero, que no tienen dinero para alternativas», dijo.
Estados Unidos ha prometido $ 20 millones en ayuda a Venezuela, aunque los analistas dicen que eso hará poco para aliviar la escasez de alimentos.
«Veinte millones de dólares apenas rozan la superficie de las necesidades de Venezuela», dijo Adam Isacson, un experto en seguridad de la Oficina de Washington en Latinoamérica. «Así que esto es principalmente sobre la óptica.
Y es inteligente tratar de debilitar la lealtad militar venezolana a Maduro poniendo a las fuerzas armadas en una posición en la que deberían obedecer una orden repulsiva: bloquear la comida y la medicina. Si lo bloquea o lo deja entrar, es una pérdida para Maduro «.
En los últimos años, Cúcuta se ha visto sometida a una creciente presión por la crisis de al lado: cientos de miles de venezolanos han pasado por la ciudad, poniendo presión sobre los recursos del gobierno local.
Ahora, la sofocante ciudad fronteriza se ha convertido en el epicentro de un enfrentamiento entre una coalición internacional de democracias occidentales que respalda al autoproclamado presidente interino, Juan Guaidó , contra Maduro y sus partidarios en Rusia, China, Cuba y Turquía.
Los miembros de la oposición venezolana reunidos en el Hotel Casino Internacional de la ciudad, aún tienen que determinar cómo llevar los envíos de ayuda. «Esa es la pregunta del millón de dólares», dijo un miembro. «Ojalá lo resolvamos pronto porque es un punto de inflexión en la historia de nuestro país».
Un funcionario colombiano con conocimiento de las conversaciones, que también se está llevando a cabo a un nivel más alto entre Washington, Bogotá y el equipo de Guaidó en Caracas, dijo que todas las opciones permanecen en la mesa. «Incluso podrían ser llevados», dijo, y agregó que «no sería una violación de la soberanía venezolana porque Maduro es un tirano y no un líder legítimo». Juan Guaidó es el líder del país ”.
El jueves, el ministro de relaciones exteriores, Alan Duncan, dijo que el Reino Unido también estaba preparando planes para ayudar a la distribución de la ayuda. Agregó que el gobierno británico estaba tratando de ahogar los fondos que se utilizan para pagar los salarios de los militares venezolanos en un intento por socavar a Maduro.
Cuando Guaidó anunció las entregas de ayuda durante un discurso a fines de enero, dijo que Cúcuta sería solo un punto de entrega, junto a las islas del Caribe holandés y Boa Vista, una ciudad fronteriza en Brasil. No se han recibido más anuncios sobre estos dos puntos. Mientras tanto, más refugiados venezolanos continúan deslizándose a través de la frontera hacia Colombia todos los días.